Le milieu du dos et le dessous, de la gorge à la queue, sont blancs. La tête est rayée noir et blanc avec une tache rouge derrière chez le mâle. Le bec est long et on remarque des poils (vibrisses) à la base. Les plumes blanches sous la queue n'ont pas de point noir.

Les deux sexes sont semblables, mise à part la tache rouge derrière la tête, exclusive au mâle.

La taille plus grande, le bec plus long en proportion avec la tête et les plumes blanches sous la queue sans point noir, le distinguent du Pic mineur qui est très semblable.

Vit surtout dans les forêts et les parcs, peut être aperçu dans les banlieues. Présent sur tout le territoire du Québec, sauf le Grand-Nord.