Le corps est brun/beige avec des reflets roux. Le cou est rayé de larges bandes blanches, il peut être soit recroquevillé ou très allongé. Le bec est très long, gris et jaune. Les yeux sont jaunes. Les pattes sont verdâtres. Le mâle adulte a le dessus de la tête et le dos noirs.

Se distingue du Héron vert par ses larges rayures sur le cou et la poitrine et la bande plus foncée sur son dos. Se distingue du Butor d'Amérique par sa calotte et son dos foncés, ses bandes sur le cou plus larges et sa petite taille.

Vit dans les marais d'eau douce. Il s'agrippe aux herbes pour rester à l'affût, ce qui est distinctif. Présent dans la vallée du Saint-Laurent, à l'extrême sud de Québec (rarement aussi au nord que la région de Québec).

Rare au Québec, il est inscrit parmi les espèces menacées d'extinction. Je me considère privilégié d'avoir pu observer ce magnifique oiseau.