L'arrière de la tête est blanc, ce qui est très disctinctif. En période nuptiale (oct.-mai), on peut voir des reflets bleus, verts et violets sur le reste de la tête, selon l'éclairage. Le dos est noir et le reste du corps est blanc. Le bec est gris et court. Niche dans un trou déjà présent dans un arbre, près de l'eau.

Vit près des plans d'eau des forêts. Présent sur le territoire du Québec au sud de la Baie James.