Petit héron complètement blanc en période internuptiale (août - février). Le bec est jaune et les pattes noires. En période nuptiale (mars - juillet) le dos, la poitrine et le dessus de la tête (calotte) sont beiges et les pattes rougeâtres.

Les deux sexes sont semblables.

Le juvénile est semblable, mais avec le bec noir.

Il a les mêmes couleurs que la Grande aigrette, mais il est beaucoup plus petit.

Rarement observé au Québec, a été importé d'Afrique et introduit dans le sud de l'Amérique du Nord dans les années 1940. Peut être aperçu au Sud du Québec, rarement plus haut que la vallée du Saint-Laurent. Vit dans les prés où il suit les boeufs pour se nourrir des insectes qu'ils déplacent, ce qui lui a valu son nom en français.