Les 2 couleurs et le bec pointu sont très distinctifs. La poitrine et le ventre sont blancs et le dos est noir. En période nuptiale (avril-août) la tête est noire. En période internuptiale (sept.-mars), la tête n'est pas noire. Les joues et la gorge sont alors blanches avec une ligne noire à partir de l'oil. Les pattes sont noires.

Les deux sexes sont semblables.

Vit près de l'eau salée. Présent en bordures du Saint-Laurent à partir de la rivière Saguenay, jusqu'aux bords des côtes du golf.

Le bec long, droit et pointu le distingue du Guillemot de Brünninch, qui a le bec plus court et moins pointu, et du Petit Pingouin qui a le bec très épais.