Le plus grand des pics. Se distingue de tous les pics par sa taille et sa huppe rouge vif. Le cou et la tête sont rayés noir et blanc. Le corps est presque entièrement noir et les flancs sont rayés. Le mâle se distingue de la femelle par sa huppe rouge qui débute à la base du bec et par sa moustache rouge.

Les deux sexes ont la huppe rouge.

Vit surtout dans les forêts et les parcs, peut être aperçu dans les banlieues. Présent sur tout le territoire du Québec au sud de la Baie-James.

En vol, on remarque le dessous des ailes blanc.