La tête et le dos sont presque entièrement bleus. Les ailes et la queue sont une mosaïque de bleu, de noir et de blanc. Le ventre et la poitrine sont gris. Un collier noir sépare la gorge de la poitrine et remonte jusque derrière la huppe. Le bec est fort et noir. La queue est très longue.

Les deux sexes sont semblables.

On le reconnaît de loin par ses cris stridents. Il est capable d'imiter le cri de rapaces afin de faire peur aux intrus dans son territoire. C'est surtout cette façon de faire qui lui a valu une "mauvaise réputation". Cependant, il utilise des roucoulements beaucoup plus doux et agréables à entendre pour communiquer avec ses oisillons.

Vit dans les forêts, les parcs, les campagnes et les banlieues. Présent au sud du Québec, à partir de l'Abitibi et du Lac-Saint-Jean.