La tête et la poitrine sont rousses chez les individus matures. Le ventre est rayé de blanc et de roux. Le dos et les ailes sont brun rayés de blanc. On remarque aussi un peu de roux sur l'épaule, c'est ce qui lui a valu son nom, cela peut être plus apparant selon la position de l'oiseau.

Les deux sexes sont semblables.

Se distingue de la Petite Buse par ses épaulettes (lorsque l'individu est adulte), mais aussi par sa poitrine et son cou plus roux et plus unis, par les rayures plus fines sur le ventre et par le blanc sur les ailes.

Vit surtout dans les forêts et les grands parcs. Peut être aperçue dans les banlieues lors des migrations, cette photo a été prise dans l'échangeur des autoroutes Capitale et Laurentiennes à Québec. Présente au sud du Québec à partir de la vallée du Saint-Laurent.