Son bec est long et droit. Les plumes du dos sont noires, rayées et bordées de roux. La poitrine et les flancs sont roussâtres tachetés de points noirs. La calotte est foncée et unie. Une ligne noire traverse l'oeil. Le bas du ventre est blanc. Les pattes sont jaunâtres. En vol, on peut voir son croupion blanc. Il cherche sa nourriture avec son bec et des mouvements de haut en bas, comme une éguille de machine à coudre.

L'adulte en période internuptiale (sept.- avril) est presque tout gris.

Les deux sexes sont semblables.

Se distingue des autres limicoles par son long bec droit et son corps plutôt rondelet. Les bordures rousses sur ses plumes du dos sont plus larges que celles du Bécassin à long bec qui est très semblable. Le Bécassin à long bec peut être aperçu lors des migrations, mais beaucoup plus rare, car il niche au nord de l'Alaska et non au Québec.

Le Bécassin roux peut être aperçu surtout en migration. Il niche dans le Grand-nord en été.